Ferdinand I.

• vzal si za ženu Annu Jagellonskou (sestra Ludvíka) – čeští stavové neuznávali její dědická práva na trůn, a tak se její manžel musel o trůn ucházet ve volbě krále 
• byl schopný a vzdělaný vladař 
• za své sídlo si zvolil Vídeň 
• zavázal se zachovat všechna práva stavů, ale postupně jejich moc omezoval
• Ferdinand prosazoval katolickou víru na úkor jiných náboženství 
• usiloval o vybudování silného státu, kterýž by řídil výhradně panovník 
• každá pokus stavů o odpor proti králi byl potlačen a potrestán 
• vliv českých zemí na habsburské panovníky tak neustále slábl

Maxmilián II.

• syn Ferdinanda I. 
• byl vstřícný vůči českým Židům 
• za jeho panování začíná období náboženské svobody

Rudolf II.

• syn Maxmiliana II. 
• císař Svaté říše římské 
• z Prahy udělal své sídelní město a zároveň centrum umění, vzdělanosti a politiky 
• pro České království se ukázala jeho volba jako nejpřínosnější 
• v mládí získal velmi dobré vzdělání u španělského dvora 
• v prvních letech vládnutí se projevil jako velmi zdatný a energický panovník 
• od vladařských povinností ho odváděly jeho zájmy – umění, alchymie, astrologie, medicína, přírodní vědy
• zval do Prahy světoznámé učence a umělce 
• v Praze sídlili vyslanci z různých zemí 
• dvorním sochařem byl Adrian de Vries (čti "Ejdrien di Frís") 
• malířem Giuseppe Arcimboldo (čti "Džuzépe Arčimbóldo) 
• hvězdáři Tycho Brahe, Jan Kepler 
• na Pražském hradě nashromáždil obrovské množství obrazů, soch a dalších uměleckých předmětů, ale i kuriozit
• byl nábožensky velmi snášenlivý, podepsal českým stavům Majestát náboženské svobody – každý směl vyznávat náboženství podle vlastního přesvědčení 
• trpěl od mládí náladovostí a depresemi 
• jeho nemoc se zhoršovala a po sporech s rodinou a bratrem Matyášem jako král odstoupil

Matyáš Habsburský

• přenesl sídlo habsburské monarchie zpět do Vídně 

• slabý a váhavý panovník 
• prosazoval katolickou víru 
• šlo mu především o vlastní bohatství (výběr peněz na daních) 
• zemřel bezdětný v roce 1619 
• ještě za jeho života česká šlechta hledala nového krále a protože Matyáš a ani Rudolf neměli své potomky, zvolili jejich bratrance Ferdinanda II. Štýrského

Pověst o pražském Golemovi

• váže se k období vlády Rudolfa II. 
• byla to socha z hlíny, kterou stvořil židovský učený rabín Jehuda Löw
• Golema prý oživil pomocí šému (pergamenu s posvátným jménem Jehovovým), který mu vkládal do úst 
• Golem byl rabínův sluha, pomáhal mu a ochraňoval lid 
• říká se, že tělo Golema bylo uloženo na půdě Staronové synagogy v Praze nikomu se ho však nikdy nepodařilo najít

• ČT:D - Staré pověsti české pro děti - čtení (odkaz na pověst)